Les avantages du plancher chauffant

On désigne par plancher chauffant la surface de la pièce sur laquelle nous marchons et sous laquelle est organisée un parcours précis et ordonné d’un ou d’un ensemble de câbles électriques. Ce dernier peut être installé sur place par un professionnel compétent ou réalisé en usine entre des tissus fabriqués spécialement pour ce genre d’application (tapis). Là où le câble chauffant est installé, la surface du plancher devient comme un grand radiateur.

POURQUOI CHOISIR UN PLANCHER CHAUFFANT ÉLECTRIQUE?

Un plancher chauffant est surtout installé pour des raisons de confort inégalé. En effet, il est populaire dans la salle de bains, le vestibule, la cuisine et le sous-sol. On peut même installer un système de plancher chauffant à la grandeur de la maison.

Un plancher chauffé à l’aide d’un câble électrique peut générer des économies insoupçonnées; certaines études démontrent une économie pouvant aller jusqu’à 25% comparativement à l’utilisation d’un système à air pulsé *. Ces dernières sont cependant difficiles à évaluer, car tout cela dépend du type de construction de la maison, de son isolation et du seuil de confort ou des préférences de chauffage des membres de la famille. En fait, le type de chauffage électrique devrait avant tout être choisi en fonction du confort et des douceurs de la vie.

INVISIBLE

Un des attraits plutôt séduisants du plancher chauffant est qu’il est invisible : aucune trace de son existence ! Au premier coup d’oeil, aucun appareil électrique longeant la base des murs ou sortie d’air ne sont visibles dans la pièce où il est installé. Il offre donc l’opportunité de placer le mobilier et les rideaux ou tout autre élément décoratif où bon nous semble.

Le câble chauffant peut être mis en place sous une foule de revêtements de sol, mais les matériaux capables de retenir ou de conserver le plus longtemps possible la chaleur qu’il produit devraient être privilégiés (les pierres naturelles et carreaux de céramique, par exemple). À l’inverse, on évitera la pose de moquette, car elle crée un filtre de transmission compliqué entre la surface du sol et l’espace supérieur.

UN CONFORT QUE TOUS APPRÉCIERONT

On a tous déjà senti les effets du soleil sur un revêtement de béton ou d’asphalte à la fin d’une belle journée ensoleillée. La masse qui constitue ces surfaces continue à libérer la chaleur qu’elle a accumulée au fil de la journée malgré l’absence du soleil. L’analogie peut expliquer le rendement du plancher chauffant. Le revêtement de sol accumule de la chaleur par le rayonnement du système en marche. Lorsqu’une panne d’électricité se produit, la chaleur accumulée continue néanmoins de se libérer durant plusieurs minutes. C’est un peu comme avoir des rayons de soleil sous le plancher.

Le câble chauffant émet des rayons dans toutes les directions et irradie de cette façon les meubles, objets ou personnes se trouvant dans la trajectoire de ses rayons. On obtient comme résultat une chaleur qui ne s’accumule pas dans la partie supérieure de la pièce, car l’air, qui ne constitue pas une masse en soi, n’est pas chauffé. La sensation de chaleur est unique et égale aussi bien au milieu que dans les moindres recoins de la pièce.

La chaleur émise par le plancher est suffisante pour sécher en quelques minutes seulement un plancher fraichement lavé à la vadrouille.

Si le système de plancher chauffant couvre seulement une partie du plancher et que le volume de la pièce requiert une plus grande puissance de chauffage, une autre source de chaleur peut être ajoutée. Par exemple, un convecteur ou un aéroconvecteur peuvent être utilisés en plus du plancher chauffant pour atteindre la puissance de chauffage requise.

LE GRAND CALME

Un plancher chauffant est parfaitement inaudible : pas de moteur, pas de soufflerie et donc pas de mouvement d’air. Ce qui veut dire que l’air de la pièce pourvue de ce système est totalement inerte et transporte beaucoup moins de poussières et d’allergènes. En effet, la poussière peut contenir plusieurs éléments indésirables tels qu’acariens, spores de champignons, squames (particules de peau morte) d’animaux domestiques, etc. Les gens souffrant d’allergies chroniques ont tout intérêt à envisager l’installation d’un système de plancher chauffant.

TYPES DE PLANCHERS CHAUFFANTS

LE PLANCHER CHAUFFANT ÉLECTRIQUE

Il est obtenu soit en installant un câble en rouleau d’une longueur déterminée ou un tapis prêt à l’emploi enfermant un câble. Le chauffage par câble recèle une foule d’avantages. Il est inaudible et indétectable à l’œil, il produit une douce chaleur uniforme et il est on ne peut plus simple et rapide à installer.

Le câble chauffant a aussi cette particularité qu’il peut être aussi bien installé dans une maison existante que dans une maison neuve. Il n’empiète sur aucun espace dans la maison et ne nécessite aucun entretien particulier. Sa source d’énergie est directe : le simple branchement électrique.

LE PLANCHER CHAUFFANT À EAU OU AU GLYCOL

L’installation d’un système de plancher caloporteur est plus complexe que celle du plancher chauffant électrique. Il s’agit d’un système composé de plusieurs éléments interconnectés. Il faut bien souvent isoler la surface à traiter, répartir des tuyaux conçus spécialement pour l’usage, enfouir ces derniers dans une dalle de béton et les relier à une source d’énergie (une chaudière ou un réservoir alimenté au gaz, à l’huile ou à l’électricité, ou même à une thermopompe).

Il est discret et produit une belle chaleur, mais nécessite un espace particulier pour les appareils devant chauffer le liquide circulant. Il peut laisser entendre des bruits de moteur dans certains cas.

Son installation est complexe et coûteuse et il est plus facilement installé dans une maison neuve. Contrairement au système de câble électrique, il nécessite un examen et un entretien périodiques.

*Franco Michael. «How Does Radiant Heat Operate 25% More Efficiently?» [en ligne]. consultée le 30 janvier 2015.